其實，我們並不真正了解自家的孩子。
為什麼不如以前聽話了？
為什麼不如以前活潑了？
為什麼開始說謊話了？
為什麼學習成績變差了？
……
這些孩子成長中的「為什麼」，我們經常搞不懂……
耶魯大學格賽爾兒童發展研究所跟蹤孩子們40多年，研究1-14歲兒童行為的變化與發展，得出的最終成果顯示，人類行為的成長模式十分有規律，甚至可以相當準確地預料孩子在某種行為階段之後將會是什麼行為階段。
這些研究成果，能夠幫助父母真正了解自家的孩子：知道孩子真正需要什麼，以及如何培養出真正優秀的、幸福的孩子。
1歲半到2歲半
「和順期」與「執拗期」
我們總說：孩子3歲以前是很重要的。雖然孩子長大之後，很少會記得3歲以內的事。
但是事實表明，3歲以內的經歷，即使孩子不記得，但也會對孩子一生，有巨大的影響。
大約在1歲半到2歲半，孩子會反覆地穿梭於「和順期」與「執拗期」之間。因為孩子這時候成長迅速，這些周期也相對短一些。
這個時候的孩子，多給予陪伴與關注，孩子的安全感就會得到滿足，為未來的性格發展打下良好的基礎。
2歲孩子
「不」字當頭，打滾撒賴，
一意孤行，占有欲強，自私霸道
其實，孩子的這些行為都只是因為孩子開始有了自我的意識、意願、意圖。但他們不懂得表達，甚至他們自己也不甚明白他們自己的意圖。
對待這麼小的小寶寶，管教技巧主要以疏導、繞道為主。
安全第一，不要告訴孩子不許玩不許碰。你自己把該鎖起來的鎖起來，該扣好蓋子的扣好蓋子。
你應該摸索孩子的生活規律，在孩子陷入可能導致壞情緒的陷阱之前，採取恰當措施，比如讓孩子吃飽、睡覺、帶到其他地方玩等。不要輕易讓孩子討價還價，尤其重大事情上不可以讓步。
把孩子的很多「壞行為」，理解成孩子探索、學習的求知行為。比如，你教孩子搭積木，他卻偏要推倒你的成品，而不肯跟你學。這時，你應該把他的行為理解為，他現在對積木倒塌時的現象更感興趣，他在琢磨推與倒之間的關係。
3歲孩子
友善平靜，充滿安全感
易於接受，也樂於分享
雖然在3歲的時候，他一向強硬的拒絕態度減少了，取而代之的是分享或者依賴，但他也體會到自己的成長和能力的增強。他在肢體動作的控制上，已經相當成熟和舒暢。他步伐穩定，急轉彎也不費勁。語言能力也發展得更好。
但好景不長，從3歲半開始到4歲，反抗成了這個時期的最大特徵。
3歲半是一個內向，焦慮，缺乏安全感，同時意志力極強的年齡。3歲半的孩子非常沒有安全感，甚至在他的生理髮展上，也表現出不安全感，比如口吃、常摔跤、有時緊張得發抖。
他一方面缺乏安全感，一方面卻又想支配外在世界。因為他無法控制自己的情緒，每天，他都在掙扎中過日子，生活過得很不愉快。
他正在體驗自己與別人的關係，以及自我這個個體。許多孩子在這個年齡都有他想像的朋友，這些朋友有的是人，有的是動物。更有趣的是，戀母情結會在這個時候出現。
4歲孩子
心是活潑的，喜愛冒險
喜愛遠足，喜愛刺激
4歲的孩子喜愛任何新鮮的事物，去接觸不認識的人，喜愛到新的地方，喜歡新的遊戲，新的玩具，新的活動和新書。對於大人所提的娛樂點子，再沒有人比他們更有靈敏的反應了。
4歲孩子發現大人雖然還是握有大權，但是並非全能，同時，他也發現自己很有力量。
從他的觀點看來，壞事未嘗不可以做，屋頂不會因此而塌下來。4歲的孩子經常開口閉口都是狗屎、大便之類的話。
而到了4歲半，他開始學會了討價還價。從這個時段開始，孩子也漸漸明白好事情的好或者壞。
這個時期，他最高興的事，莫過於在睡前，聽一些小故事。
5歲孩子
開朗愉悅，懂事了、講理了
一心要做個好小孩、討媽媽歡心
在這個年紀里，最令人喜悅的特質，就是他熱愛生活，自得其樂，而且一直是看到生活的光明面。
5歲小孩的生活總是跟現在、這兒息息相關。他非常在意他自己的房間、自己的家、所住的那條街道、鄰居，以及幼兒園的教室。他對新的、陌生的事物沒有太大的興趣，也不會為了冒險而冒險。
5歲的孩子自然而然地變得安靜了、有節制了、更顧家了。他喜歡遵守既定的規則、限制，對於別人已經嘗試過的，或既成的事實，就覺得安心舒坦些。他最有趣的時間是現在，最喜歡的地方是這裡。
5歲的小孩所以能夠不惹麻煩，最重要的關鍵是，他已具有一種神奇的能力，可以判斷自己什麼做得到，什麼做不到。
也就是說，他學會自我控制了，他會衡量自己的能力，把做得到的和做不到的事分得很清楚，判斷得很準確，而且他就只嘗試那些他認為一定辦得到的。經過一次次的成功，他建立了自信。
5歲的小孩不會胡思亂想地擔心事情，6歲的小孩則常擔心放學後找不到媽媽。5歲的小孩會認為，媽媽一定在家的，不只現在在家，以後永遠也會在家，他們理所當然地認為他自己和父母都是永生不滅的。
到了5歲半，會有一個重大改變。5歲半的特質是遲疑不決，懶散閒蕩。
6歲孩子
進入人生第二叛逆期
個性極端兩極化
他有本事在轉瞬間討厭剛才還滿心喜歡的事情。他世界的中心不再是媽媽，而是他自己，他希望事事按自己的意願。
6歲孩子同時在很乖和很叛逆兩個極端遊走，把筆畫或數字反寫是很常見的6歲現象。
他什麼事都爭強好勝，難以忍受任何失敗。而且他現在處於很容易受到傷害的敏感期。
噩夢也會給6歲孩子帶來很大的困擾。最大的問題是他與媽媽的關係也遊走於兩極之間，他既深深地依賴媽媽，又同時嘗試要自己站起來，心理上希望他不用依賴任何人。
6歲孩子，對「自己的東西」和「別人的東西」的分別還不是很清楚，因此順手拿走別人的、他喜歡的東西，是慣常現象。
7歲孩子
在意自己在家庭中的地位和價值
7歲孩子不再像6歲時那樣和你頂嘴，卻也不那麼喜歡與人交往。他往往記性不佳，容易分心，工作起來磨磨蹭蹭，對幫忙做家務不感興趣。別人要他做什麼事時，他往往老半天不回答，也不行動。
他生活在自己的秘密花園裡，充滿了感傷的基調。他會覺得別人不喜歡他，有意找他麻煩。7歲孩子很容易把什麼都朝壞的方面想像。
7歲孩子很在意上學不遲到、作業及時完成、自己的東西自己收到自己的地方，孩子從這時候開始，懂得在意別人怎麼評價他了。
準確地說，他開始很在意老師怎麼看待他，開始有心想做個讓老師滿意的好學生。而且，他的心智成熟到需要自己的空間的時候了。
這就是他喜歡把自己的東西收到自己的地方的原因。如果能夠，這時的孩子需要自己的桌子、自己的抽屜、自己的箱子、自己的床。
7歲孩子不但字跡變得小了很多，還喜歡專門琢磨很細小的東西，這是因為他們的眼睛和大腦配合的發育到了這一階段。他會喜歡湊得很近很近地看，哪怕他的眼睛碰到那東西了。
7歲孩子很在意自己在家庭中的地位和價值。雖然道德觀念的建立要到8 歲才開始形成，但7歲娃已經開始出現建立道德感的萌芽。
他開始在意不能去拿別人的東西（雖然偶爾他也還是會拿）；不能說謊、騙人，做錯了什麼不去抵賴、推委；而且他會很有意願地遵守規則，恪守無誤。